Cambogia

Partenza dall’Italia con voli di linea. Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo a Phnom Penh, capitale del Paese, dal fascino fortemente

asiatico, incontro con lo staff locale e trasferimento in albergo. Resto

del pomeriggio a disposizione. Cena e pernottamento in hotel

Intera giornata dedicata alla visita della città dal fascino orientale, dove

si susseguono vivaci mercati: particolarmente interessante il Mercato

Russo, composto da miriadi di bancarelle dove si trova davvero di

tutto, e il Central Market, sul quale convergono i principali viali della

città, passando per il Monumento all’Indipendenza. Si visita anche

l’associazione Apsara, dove bambini orfani vengono introdotti alla

danza classica cambogiana. Nel pomeriggio si visita l’area del Palazzo

Reale, ancora abitato in parte dalla famiglia regnante, al cui interno si

trova anche la Pagoda d’Argento, per proseguire poi con l’attiguo

Museo Nazionale, dove sono esposti molti reperti archeologici della

cultura Khmer. Ultima tappa presso il tempio Buddista Wat Phnom.

Pranzo in ristorante e cena in hotel.

Partenza per Kompong Thom, attraverso suggestivi scenari della

campagna cambogiana, costeggiando il Tonle Sap. Attraversando

remoti villaggi rurali si arriva al sito archeologico di Sambor Prei Kuk,

un complesso costituito da otto templi, di cui sei a base esagonale, che

anticipa tutti i temi architetturali e stilistici dell’architettura di Angkor.

Proseguimento per Siem Reap, con un’ultima tappa per ammirare i

ponti edificati alla fine del XII secolo. Pranzo in ristorante, cena in hotel.

Giornata intera di escursione nella provincia nord-est di Preah Vilhear,

a circa 100 km da Siem Reap. (ca. 3 ore). Visita del sito di Koh Ker,

rovine della grande città antica di Chok Garjar che emergono tra una

natura selvaggia: il monumento più sensazionale è il Prasat Thom,

possente piramide a 7 gradoni. Lungo il percorso sosta a Beng Malea

per visitare uno dei templi più misteriosi ed affascinanti per uno

spettacolo di incredibile suggestione: il cammino è a volte difficoltoso

e, nonostante le passerelle in legno che tracciano il percorso, a volte

bisogna scavalcare muri crollati e insinuarsi in anguste aperture. Pranzo

a picnic e cena in ristorante.

Escursione ad un parco nazionale molto interessante, con una fitta

vegetazione, solcato da fiumi e torrenti, ricco di cascate. Qui si può

ammirare una vera meraviglia: migliaia di raffinati bassorilievi di tutte le

dimensioni scolpiti direttamente nel letto dei torrenti. Si raggiunge il

Monte Kulen, una montagna considerata sacra dai khmer e ancor oggi

popolare luogo di pellegrinaggio, sulla cui cima si trova un tempio

buddista. Pranzo a picnic e cena in ristorante.

Partenza per il sito archeologico di Hariharalaya, città pre-angkoriana. Il

luogo è noto come Rolous, e qui i templi furono edificati con tecniche

più rudimentali rispetto ad Angkor, ma ugualmente cariche di fascino.

L’attrazione principale è il Bakong, un ‘tempio montagna’ la cui

piramide a gradoni si erge al centro di un largo canale; il tempio di

Preah Ko ed il piccolo Lolei presentano torri edificate in mattoni

(l’arenaria non era ancora utilizzata). A seguire escursione in barca sul

Tonle Sap, il lago più grande del Sud-est asiatico, sulle cui rive si

possono ammirare i villaggi dei pescatori, di solito appartenenti ad

etnie minoritarie di diversa origine, che vivono in pittoresche case di

legno galleggianti. Nel pomeriggio rientro a Siem Reap e visita del

museo nazionale di Angkor, recentemente inaugurato. Pranzo e cena in

ristorante.

Partenza per il Prasat Kravan, una delle costruzioni più antiche di

Angkor. Si giunge quindi nell’area del bacino artificiale oggi

prosciugato chiamato East Baray, al cui centro, su una collina artificiale,

sorgono le rovine del tempio East Mebon, e poco più a sud il Pre Rup,

tempio dalle imperiose proporzioni. Circa 20 km più a nord sorge un

tempio tra i più raffinati e pregiati, interamente ricoperto di stupendi

bassorilievi: il Bantey Srei, la ‘cittadella delle donne’. L’intero

pomeriggio è poi dedicato al mitico Ankor Wat, che con le sue

altissime torri e gli stupendi bassorilievi, è considerato uno dei

monumenti più belli del mondo. Pranzo in ristorante, cena in hotel.

Nuova giornata di visite ad Angkor. Si inizia con l’Angkor Thom,

l’ultima capitale fortificata del regno khmer, alla quale si accede tramite

il South gate. Al centro il Bayon, un enorme tempio buddista adornato

da una profusione di bassorilievi per una lunghezza di 1200 metri, con

più di 11.000 figure e 54 torri con enormi facce di pietra. Più a nord

sorge il Baphoun, tempio dedicato a Shiva, e l’area del Palazzo Reale

delimitata dalla Terrazza degli Elefanti e dalla Terrazza del Re Lebbroso,

con stupendi bassorilievi. Si raggiunge quindi il Ta Prohm, famoso per

l’aspetto selvaggio con cui si presenta. In effetti fu lasciato con i

monumenti coperti dalle enormi radici di alberi secolari, esattamente

come apparve ai primi esploratori, e giganteschi alberi si sorreggono

sui muri del tempio a costituire un connubio tra arte, storia e natura. Ed

infine il Preah Khan, colossale monastero fortificato contornato da un

canale. Pranzo e cena in ristorante.

Al mattino visita al centro artigianale Artisans d’Angkor dove i giovani

sono avviati all’apprendimento delle arti, Pranzo libero e in tempo utile

trasferimento in aeroporto per il volo di rientro in Italia.

Arrivo in Italia